Nous connaissons tous les bases du fonctionnement de la coulée de métal, un métal est chauffé jusqu’au point de fusion et le métal liquide résultant est versé dans un moule. Lorsque le métal durcit, il prend la forme du moule. C’est un moyen simple de reproduire de manière fiable un objet métallique plusieurs fois, et les bases sont les mêmes, que le métal soit un alliage à basse température dans un moule en silicone ou un creuset d’acier fondu versé dans un moule en sable.
Ce que nous avons tous compris comme moulage dans notre conversation était le moulage au sable. Le sable est emballé autour d’un modèle de la pièce à couler, puis le modèle est retiré en laissant une cavité dans sa forme qui devient le moule. Il y a des améliorations à ce processus et le moule est souvent formé en deux moitiés, mais c’est quelque chose qui est même pratique à faire dans un environnement de niveau hackerspace.
Un raffinement du moulage au sable est ce qu’on appelle le moulage à la cire perdue, dans lequel un modèle creux en cire de la pièce à couler est emballé avec du sable, et lorsque le métal est versé sur le dessus, la cire fond et permet au métal prendre sa forme. Une variante de cela apparaît ici de temps en temps, ce que l’on appelle le moulage en PLA perdu, où le modèle en cire est remplacé par une impression 3D en PLA.
Moulage par injection pour les métaux
Là où notre confusion s’est glissée, c’était avec le moulage sous pression. Nous pourrions reconnaître une pièce moulée sous pression, mais qu’est-ce que le moulage sous pression et comment un moulage sous pression est-il fait ? La réponse réside dans la production de masse, car un hic avec le moulage au sable est qu’un moule en sable peut demander beaucoup de travail à produire. Il vaut mieux proposer un processus rapide qui réutilise le même moule encore et encore, et gagner tout ce temps !
Entrez dans le moulage sous pression, à la métallurgie ce que l’injection est aux polymères. La matrice est un moule en métal, généralement refroidi par liquide, et la coulée se fait non pas en versant mais en forçant le métal fondu dans le moule sous pression. L’ensemble du processus devient beaucoup plus rapide, ce qui signifie qu’il peut devenir une machine de processus crachant des pièces moulées plutôt qu’une tâche individuelle à forte intensité de main-d’œuvre. Les métaux utilisés pour le moulage sous pression sont ceux à basse température tels que l’aluminium, le zinc et leurs alliages, mais vous trouverez des moulages sous pression dans tous les endroits imaginables.
Il est évident que les rédacteurs de Hackaday ne sont pas des fondeurs expérimentés même si certains d’entre nous ont grandi autour de la métallurgie, mais nous savons que parmi nos lecteurs se trouvent de véritables experts dans toutes sortes de domaines. Si c’est vous et que vous utilisez une machine de moulage sous pression, veuillez prendre un moment pour nous en parler, nous aimerions vraiment en savoir plus !
En-tête : Constantin Meunier, Domaine public.
