Pour la plupart d’entre nous, la glace n’est pas une chose à laquelle nous avons pensé en détail depuis nos cours de sciences au secondaire. Pour la plupart d’entre nous, nous versons de l’eau du robinet dans les bacs à glaçons, la claquons dans le congélateur et l’oublions. Ensuite, nous lobons les cubes déformés congelés dans une bière et dégustons une boisson littéralement glacée.
Cependant, il y a tellement plus de plaisir à avoir avec de la glace si vous vous y intéressez vraiment. Si vous vous êtes déjà demandé comment les bars à cocktails prétentieux fabriquent leurs sphères de glace fantaisie ou leurs cubes transparents, lisez la suite !
Aller dans la bonne direction

La glace transparente est la marque de fabrique de toute institution chic; c’est beaucoup plus luxueux et visuellement attrayant que les trucs troubles qui sortent de nos congélateurs domestiques. Il s’avère cependant qu’il suffit d’une compréhension de base du processus de congélation pour fabriquer votre propre glace transparente à la maison. Si vous savez pourquoi la glace sort glaciale, trouble et laide, vous pouvez contrer cela pour obtenir de meilleurs résultats.
Les glaçons ont tendance à avoir l’air tout nuageux à cause de la façon dont ils gèlent. L’eau que nous utilisons pour faire de la glace contient des impuretés et des bulles d’air. Lorsqu’elle est placée dans un bac à glaçons, l’eau commence à geler du haut, du bas et des côtés en même temps. Lorsqu’il commence à geler, l’air piégé et les impuretés sont repoussés de la section gelée vers le centre du cube. Cela crée un glaçon un peu clair à l’extérieur avec un centre particulièrement trouble. Vous avez peut-être remarqué que parfois, lorsque vos glaçons commencent à fondre, ils sont clairs sur les parties extérieures et plus opaques au milieu.
Vous avez peut-être entendu parler d’astuces pour faire de la glace transparente en extrayant tout l’air ou en utilisant de l’eau distillée, mais il est en fait totalement inutile d’utiliser une eau aussi pure. Au lieu de cela, l’astuce pour éliminer la glace consiste à suivre une technique appelée « congélation directionnelle ». En faisant geler la glace dans une seule direction, les impuretés de l’eau sont toutes poussées vers une extrémité du cube résultant. Cela crée un glaçon presque transparent avec une petite section à l’extrémité qui est opaque en raison de l’air emprisonné et des impuretés. En fait, si le cube est retiré du congélateur avant qu’il ne soit complètement congelé, vous pouvez obtenir un cube complètement transparent avec un peu d’eau au fond.
La façon la plus simple d’essayer cela est peut-être de mettre une glacière dans un grand congélateur, de la remplir d’eau et de laisser le dessus ouvert. Le dessus ouvert et isolé signifie que l’eau gèlera du haut vers le bas, dans une direction. Cela a tendance à créer une plaque de glace transparente dont seul le dernier quart environ est nuageux et opaque.
Des bacs à glace sont disponibles qui utilisent la même technique. C’est aussi simple que d’isoler le plateau des côtés et du fond, en veillant à ce que l’air froid du congélateur refroidisse le haut du plateau. La glace se forme alors de haut en bas, seul le bas des cubes montrant la nébulosité habituelle. Les plateaux comportent parfois un réservoir de débordement au fond qui permet aux impuretés de sortir du fond du plateau pour créer des cubes plus parfaitement clairs. La combinaison de ces techniques avec une eau plus propre avec moins de teneur en air peut donner des résultats encore meilleurs, mais généralement, il suffit d’obtenir le gel directionnel.
Déplacez-vous

Peut-être que la glace claire ne vous suffit pas et que vous voulez améliorer votre jeu. Les sphères de glace sont un moyen courant d’ajouter un peu de pop à une boisson mélangée, et sont amusantes à admirer et à se trémousser dans un verre.
Il existe plusieurs façons de fabriquer des sphères de glace, en particulier des sphères transparentes. Une technique simple consiste à utiliser un moule sphérique placé au-dessus d’un thermos. Le thermos et le moule sont remplis d’eau. Le moule a un petit trou dans le fond et est placé sur le dessus du récipient isotherme. Tout comme avec les cubes, l’eau dans le moule non isolé gèle en premier, les impuretés étant expulsées du trou inférieur dans l’eau du thermos, qui reste liquide plus longtemps.
Cependant, les méthodes à base de moules entraînent une pénalité esthétique importante sous la forme d’une ligne de couture. Il est possible de les éliminer avec un peu de chaleur corporelle, mais les véritables têtes d’efficacité détestent les étapes de post-traitement difficiles et les sphères irrégulières. Si vous voulez une sphère de glace vraiment parfaite, vous devez vous procurer un moule à boule de glace. Ceux-ci se composent de deux moitiés métalliques avec une cavité sphérique usinée à l’intérieur. Les deux moitiés sont légèrement chauffées et un gros morceau de glace est placé entre les deux. La chaleur du métal fait progressivement fondre les parties indésirables de la glace alors que la moitié supérieure descend lentement sous l’effet de la gravité. La moitié supérieure descend le long des tiges métalliques usinées pour s’assurer qu’elle reste fidèle. Lorsque les deux moitiés se rejoignent, il vous reste une sphère de glace parfaite à l’intérieur. Si vous avez utilisé de la glace transparente, elle est également transparente.

Les moules sphériques ont aussi leurs propres avantages. Ils peuvent faciliter l’ajout de garnitures flashy comme des cerises ou des fleurs à l’intérieur de vos sphères de glace. Dans un exploit particulièrement impressionnant, nous avons même vu une peau de citron vert coupée en spirale délicatement congelée dans une boule de glace transparente. Si vous cherchez un moyen de justifier de facturer 50 $ pour un cocktail, c’est tout.
Amusement de cuisine
La glace peut sembler être une chose humble et banale. Cependant, avec quelques outils simples et une compréhension de la science, il est possible de créer de très beaux effets pour les cocktails, les desserts ou tout simplement pour découvrir le monde. Certains domaines de recherche sont inaccessibles pour le joueur amateur, mais jouer avec de la glace est un excellent moyen d’assouvir une passion pour la science, même chez le passionné d’eau le plus blasé.