Il y a quelques jours, KiCad 8 est sorti et constitue une mise à niveau directe de la qualité de vie de tout concepteur de PCB. Il y a un article de blog comme d'habitude et, cette année, il y a aussi une conférence du FOSDEM de [Wayne Stambaugh] parler des changements dont nous bénéficions tous désormais. Après avoir parcouru ces deux éléments, nous avons l'impression que les développeurs de KiCad 8 ont parcouru l'ensemble de la suite en se demandant : « c'est cool, mais pourrions-nous l'améliorer » ? Le résultat final est en effet une amélioration massive de mille manières différentes, de petite à fondamentale, et toutes semblent être des mises à niveau directes de l'expérience KiCad 7.
Pour commencer, KiCad fonctionne mieux avec tous les autres outils que vous pourriez utiliser. Il y a l'importation schématique LTSpice récemment ajoutée et de sérieuses améliorations globales de la simulation SPICE, l'importation SVG et DXF pour l'éditeur de schémas, une option « exportation de cuivre » pour STEP, des ajustements de qualité de vie pour l'importation CAO mécanique, l'exportation IPC-2581 à chaque fois que les fabricants commencent à le prendre en charge, et Exportation de la netlist Cadence Allegro au cas où vous souhaiteriez utiliser KiCad à des fins schématiques uniquement. Vous pouvez désormais également importer des bibliothèques d'empreintes et de symboles depuis Altium et CADSTAR, ainsi qu'importer directement des projets EasyEDA, et cette version apporte suffisamment de fonctionnalités pour que vous souhaitiez peut-être simplement essayer ces importateurs.
Il y a bien plus à voir sur KiCad lui-même : séparation des tailles de grille de l'éditeur schématique pour le positionnement des fils et du texte, intégration Git, un nouvel outil d'exportation de nomenclature flexible, aperçus en direct lors de la modification des symboles schématiques ou des empreintes dans l'éditeur de texte, visionneuse 3D améliorée. Interface utilisateur, prise en charge d'ARM64 sous Windows et même aperçu en survol des symboles et des empreintes lorsque vous les sélectionnez dans une liste de bibliothèques. Si votre empreinte ou votre symbole diffère de celui contenu dans la bibliothèque, il existe désormais une fenêtre de comparaison interactive vous montrant visuellement les modifications, et il est désormais plus facile de modifier les tampons d'empreinte en masse grâce aux améliorations de l'éditeur d'empreinte. Enfin, il existe des mécanismes automatiques de création d'étiquettes schématiques et de création de fils pour un câblage rapide, ainsi que des mises en évidence nettes améliorées dans les conceptions schématiques hiérarchiques complexes – l'éditeur de schémas a reçu beaucoup d'amour et il est impatient de le partager.
De nombreuses arêtes vives ont également été ajoutées sur la façade de l'éditeur de PCB. Vous pouvez désormais redimensionner les modèles de réglage de longueur à la volée, attribuer facilement des réseaux à des formes graphiques pour faciliter votre conception RF ou tactile capacitive, les symboles de puissance ont désormais des noms modifiables et il y a un nouveau marqueur de broche 1 sur le bloc qui devrait mieux fonctionner dans plus de situations. que la convention précédente ne le pourrait jamais. Pour les amateurs d'automatisation, nous avons vu `kicad_cli` introduit dans KiCad 7, et maintenant il ajoute les exportations ERC/DRC pour tous vos besoins de révision automatisée des demandes d'extraction, l'exportation de BoM, les exportations de modèles 3D gITF et VRML, et bien d'autres encore.
L'utilisation de KiCad s'accélère et les acteurs du secteur en prennent note. Par exemple, Wurth Electronics s'est récemment engagé à intégrer tous ses composants dans KiCad sous forme de bibliothèque. Sur la feuille de route de KiCad 9, nous voyons une interface API IPC stable pour les scripts Python, des différences visuelles et une fusion pour Git, l'intégration de licences dans des fichiers, des schémas et des blocs de conception réutilisables, des piles de tampons et des anneaux de garde, l'exportation ODB++, certainement un peu plus que cela. nous ne savions pas encore que nous en avions besoin. Oh, et ils n'oublient pas non plus de garder les choses à jour – cette version apporte une multitude de mises à jour de documentation et de traduction de l'interface utilisateur.
Quelle que soit votre boîte à outils, il y a de fortes chances que KiCad 8 fonctionne bien mieux maintenant, et quel que soit le type d'utilisateur de KiCad que vous soyez, il y a quelque chose pour vous dans cette version. Pensez à essayer KiCad 8, signalez les bugs si nécessaire, faites un don ou peut-être même obtenez des produits KiCad pendant que vous y êtes. Il est sage d'attendre un .0.0 version, mais toutes les nouvelles fonctionnalités en font une offre alléchante.
