Dans la ville d'Alter do Chão, où vivait mon professeur, la musique traditionnelle du carimbó de Paraense dominait la vie sociale de chacun. En tant qu'étudiant de premier cycle avec une double spécialisation en musique, j'ai décidé de rejoindre le principal groupe de carimbó de la ville, le Grupo Cobra Grande. Malgré ma maîtrise rudimentaire du portugais, je savais que je pouvais communiquer avec le groupe à travers la musique. Avec l'aide de Google Translate hors ligne et des charades, j'ai réussi à apprendre non seulement les rythmes complexes et les mouvements de danse impliqués dans ce style musical traditionnel, mais également la signification des paroles et du folklore associé. Nous avons commencé chaque répétition et représentation par une chanson appelant la mythique grenouille Muiraquitã à entrer dans le lac Lago Verde pour protéger la ville et les habitants des mauvais esprits. Les pas de danse du carimbó reflètent les histoires du célèbre dauphin rose d'Amazonie venant atterrir le soir pour courtiser les jeunes femmes : les hommes portent des chapeaux pour couvrir leurs becs de dauphin et dansent en rond autour des femmes comme des dauphins sautant dans et hors de l'eau.
AVEC LA COURTOISIE DE L'AUTEUR
J'ai eu la chance de retourner au Brésil deux ans plus tard en tant que boursier Fulbright à Manaus, en Amazonas, où j'ai pu étudier des matériaux naturels de la forêt tropicale tels que les fibres de curauá et Marasmius yanomami champignons en laboratoire, étudiez leurs utilisations traditionnelles dans l'artisanat et explorez leur potentiel en tant que matériaux structurels durables. J'ai également fait du bénévolat à la Nobre Academia de Robótica, une organisation qui offre aux enfants issus de milieux défavorisés, y compris aux jeunes autochtones de la communauté de São Sebastião, un accès gratuit à l'enseignement du codage, des sciences et de la technologie. Ils apprennent à utiliser des drones pour la surveillance terrestre et développent des capteurs pour surveiller les conditions environnementales, honorant ainsi leur héritage culturel et l'étendant avec des capacités technologiques.
Lorsque j'ai rencontré un clarinettiste local nommé Abner à la synagogue de Manaus, il m'a invité à le regarder enregistrer de la musique avec Eliberto Barroncas, professeur d'art dans une université locale, qui jouait d'instruments qu'il fabriquait à partir d'objets « trouvés » réutilisés tels que des tubes en carton, du caoutchouc. des pneus et des billes. Tandis qu'Abner jouait de la clarinette, Barroncas créait un fond qui plongeait l'auditeur dans les sons de l'Amazonie : coassements de grenouilles, eau qui coule, feuilles tremblantes. Ensuite, nous avons discuté de l’interdépendance de la nature et de la musique autour d’un café. La philosophie de Barroncas est que faire de la musique doit venir de l'âme, en tant qu'expression tangible de l'environnement naturel de chacun. Cette idée m'a interpellé et m'a incité à approfondir la portée de mes recherches extrascolaires sur l'éco-organologie, l'étude de la façon dont les instruments sont connectés au monde naturel. J'ai partagé plusieurs de ses citations lorsque j'ai présenté mes recherches à la conférence annuelle de l'American Musicological Society à l'automne 2022.
Grâce à mon travail avec la Nobre Academia de Robótica, j'ai également rencontré le producteur de musique et arrangeur local César Lima, qui a développé une application de réalité virtuelle appelée « The Roots VR » pour présenter aux utilisateurs plus de 100 instruments amazoniens. Cette application permet aux utilisateurs d'interagir avec une variété de ces instruments dans des environnements virtuels, créant ainsi un moyen accessible aux personnes du monde entier de s'engager et d'apprécier le riche patrimoine musical de l'Amazonie. Son travail démontre comment la technologie moderne peut être exploitée pour préserver et promouvoir les traditions musicales.
«J'ai dit à Fred que tout le monde devait venir en Amazonie. Tout le monde devait goûter à la fleur de jambú, boire du suco de taperebá et se produire dans le célèbre opéra Teatro Amazonas.
Je me suis retrouvé à partager les histoires de ces personnes incroyables avec mes amis musiciens du MIT et avec Fred Harris, directeur du MIT Festival Jazz Band, un groupe que j'ai rejoint lorsque j'étais étudiant. J'ai dit à Fred que tout le monde devait venir en Amazonie. Tout le monde devait goûter à la fleur de jambú, boire du suco de taperebá et se produire dans le célèbre opéra Teatro Amazonas. Nous devions non seulement faire découvrir la musique de l’Amazonie à d’autres étudiants, mais les y emmener afin qu’eux aussi puissent collaborer avec des artistes autochtones. Au printemps 2023, Fred a amené quelque 80 étudiants musiciens du MIT, dont aucun ne parlait portugais, au Rio Negro, au milieu de la forêt amazonienne. Ces étudiants, ainsi qu'une vingtaine d'employés, de professeurs et d'artistes invités, ont communiqué avec la population locale à travers la science et la musique.
Le projet dirigé par Fred, intitulé « Hearing Amazônia », témoigne de la puissance de la collaboration interdisciplinaire. Influencé par mes expériences en Amazonie et inspiré par les artistes invités Luciana Souza, Anat Cohen et Djuena Tikuna, il a abouti à un concert mettant en vedette de la musique brésilienne et amazonienne influencée par le monde naturel. En travaillant ensemble, nous avons créé un récit musical sur la beauté de l'Amazonie et les menaces imminentes auxquelles elle est confrontée. Nous avons continué à le jouer au MIT et en Amazonie.
PRODUCTIONS VIDÉO DU MIT
Ce projet a transcendé les frontières traditionnelles entre éducation et activisme. Amener des étudiants musiciens du MIT en Amazonie a fourni une plate-forme d'apprentissage expérientiel pas comme les autres. Il ne s'agissait pas seulement de jouer de la musique ; il s’agissait de comprendre la musique comme une entité vivante, profondément liée à l’environnement dont elle est issue.
En planifiant le voyage, nous savions qu’il était essentiel de collaborer avec les communautés autochtones. Nous nous sommes associés à la Nobre Academia de Robótica pour visiter la communauté de São Sebastião afin que l'ensemble du groupe puisse en apprendre davantage sur leur culture, leurs traditions et la manière dont la science et la technologie les aident à protéger leurs terres et à maintenir leur économie de pêche. Nous avons également participé à des ateliers avec César Lima et Eliberto Barroncas. L'occasion pour les étudiants de jouer des instruments du professeur Barroncas et de participer à une jam session impromptue a été une puissante démonstration de la musique en tant que langage universel, transcendant les barrières et nous connectant à l'environnement et les uns aux autres. Lui et Lima nous ont influencé au-delà du domaine de la musique, offrant un aperçu des implications plus larges de la durabilité culturelle et de la gestion de l'environnement. Leurs travaux ont démontré que la préservation des pratiques culturelles et des écosystèmes naturels n’est pas seulement une question artistique ou environnementale mais aussi une question de responsabilité mondiale.
