Vantablack est un matériau de revêtement spécial, plus qu’une peinture. Il est bien connu comme l’un des revêtements les plus noirs possibles, capable d’absorber presque toute la lumière visible dans sa structure complexe de nanotubes. Cependant, il est compliqué à appliquer, délicat et peu accessible, en particulier dans le monde de l’art.
Ce sont ces inconvénients qui ont conduit Stuart Semple à créer sa propre peinture incroyablement noire. Au fil des années, il a peaufiné la formule et amélioré ses performances, créant ainsi un produit de meilleure qualité accessible à tous. Son dernier effort est Black 4.0, et il promet d’être la peinture noire qui dominera tous les autres.
De retour en noir
Ce voyage a commencé d’une manière merveilleusement malveillante. En apprenant qu’un certain Anish Kapoor avait obtenu les droits exclusifs pour être le seul utilisateur artistique de Vantablack, il a décidé qu’il fallait faire quelque chose. Il y a sept ans, il a décidé de créer sa propre peinture ultra noire qui surpasserait de loin les peintures noires conventionnelles du marché. Depuis sa première sortie, il propose des peintures noires qui absorbent plus de lumière et qui ont simplement l’air plus noir que toute autre chose.
Black 4.0 a élevé la barre à un nouveau niveau. S’adressant à Hackaday, Semple a expliqué les performances de la nouvelle peinture, vendue via son site Web Culture Hustle. « Le noir 4.0 absorbe un taux étonnant de 99,95 % de la lumière visible, ce qui est à peu près aussi proche de la pleine absorption de la lumière que ce que vous aurez jamais obtenu dans une peinture », a déclaré Semple. Il note que cela surpasse le spray S-Vis de Vantablack sur le produit qui n’atteint que 99,8 %, tout comme sa précédente peinture Black 3.0. Ces chiffres sont impressionnants et nous aimerions beaucoup voir la nouvelle peinture mise à l’épreuve par rapport à d’autres options sur le marché ultra noir.
Cela peut ressembler à de simples pourcentages fractionnaires, mais cela fait une différence. Lors de tests sur échantillons, la nouvelle peinture est plus capable de produire des effets visuels amusants car elle absorbe encore plus de lumière. Dans des conditions d’éclairage intérieur, un objet recouvert de Black 4.0 peut sembler n’avoir aucune texture de surface, ressemblant à un trou noir presque sans caractéristiques. Placez un objet recouvert de Noir 4.0 sur une surface recouverte de ce même matériau et il disparaîtra pratiquement. Tous les reflets et ombres habituels qui nous aident à comprendre la géométrie 3D sont simplement aspirés dans l’obscurité écrasante.
Au-delà de sa plus grande absorption de la lumière, la peinture a également connu une amélioration de sa convivialité par rapport aux versions précédentes de Semple. Pour de nombreux cas d’utilisation, une seule couche suffit. « C’est beaucoup plus agréable à utiliser, c’est beaucoup plus stable, plus durable et évidemment beaucoup plus noir », dit-il, ajoutant « Le 3.0 se séparait occasionnellement et, en de rares occasions, collectait de petits cristaux de sel à la surface, tout cela a disparu maintenant. »
La performance supplémentaire se résume à une nouvelle formulation de la résine « super-base » de la peinture, qui contient les pigments et les composés matifiants qui donnent à la peinture son obscurité riche et onirique. Il y a eu quelques substitutions d’ingrédients par rapport aux versions précédentes, mais un changement de processus a également grandement contribué à la création d’un produit amélioré. « Ce qui est intéressant, c’est que même si tout cela a aidé, c’est le processus que nous avons utilisé pour fabriquer la peinture qui nous a donné la percée, l’ordre dans lequel nous ajoutons les choses, la façon dont nous les mélangeons et la température », a déclaré Semple à Hackaday.
Black 4.0 est plus robuste que les itérations précédentes, mais il n’est probablement pas encore à la hauteur d’une vie à plein temps dans les éléments, explique Semple. Vous pourriez certainement en revêtir une voiture par exemple, mais cela ne tiendrait probablement pas sur le long terme. Il est particulièrement enthousiasmé par les applications en astronomie et en photographie, où la peinture extrêmement noire peut aider à détecter les fuites de lumière et à améliorer les performances des télescopes et des appareils photo. Il est également parfait pour créer une toile de fond photographique ultra noire.
Aucune méthode d’application spéciale n’est requise ; Le noir 4.0 peut être peint au pinceau, tout comme ses prédécesseurs. En effet, il absorbe tellement de lumière que vous n’aurez probablement pas à vous soucier autant des traces de pinceau que vous le feriez habituellement. D’autres méthodes, comme l’utilisation de rouleaux ou d’aérographes, conviennent également parfaitement.
La création d’une peinture noire aussi performante ne s’est pas non plus déroulée sans difficultés. En cours de route, Semple a dû faire face à des bombes de peinture qui explosaient, à des menaces juridiques de la part d’autres acteurs du marché et à l’abandon du projet par l’un des principaux scientifiques. Il était également naturellement difficile de se disputer des approvisionnements en ingrédients étranges et merveilleux. Il a néanmoins persévéré et parvient désormais à commercialiser les premiers lots.
Les premiers lots sont expédiés en novembre, donc si vous avez hâte d’obtenir des éléments sombres, vous feriez mieux d’agir rapidement. Cela coûte cher, mais vous paierez toujours plus pour quelque chose qui prétend être le meilleur au monde. Si vous avez de grands projets, n’ayez crainte : cette fois-ci, Semple vendra la peinture dans d’énormes contenants de 1 litre et 6 litres si vous avez vraiment besoin de beaucoup de travail. Amusez-vous bien et si vous faites quelque chose de radical, vous savez à qui en parler.
