Pour expliquer la lumière douce par rapport à la lumière dure, Taylor utilise l’exemple de la lumière du soleil par temps clair (dur) et de la lumière du soleil par temps nuageux (doux). Par une journée ensoleillée, la lumière provient d’une petite source – le soleil – et crée donc une ombre dure. Par temps nuageux, la lumière vient de toutes les directions car elle est diffusée par les nuages, il y a donc peu ou pas d’ombre. Dans le monde de la photographie et de la vidéographie, la lumière dure est ce qui provient d’une petite source, comme un flash nu, tandis que la lumière douce est ce que vous obtiendriez si vous placiez un grand diffuseur (ou une softbox) devant le flash.
La position de la lumière peut modifier la photo de plusieurs façons, qu’il s’agisse de créer une silhouette, de séparer un sujet d’un arrière-plan ou même d’éclairer l’arrière-plan lui-même. Pour illustrer la manière dont la position d’une lumière peut affecter l’impression d’une image, Streiber utilise l’exemple d’un flash intégré à l’appareil photo, qui évoque immédiatement le sens d’un moment capturé lors d’un événement, ou d’une photo de paparazzi. Si ce flash a été déplacé hors de l’appareil photo, peut-être tenu dans votre main au bout de votre bras tendu, le même cliché crée une impression totalement différente.
La intensité de la lumière se rapporte à la luminosité de la lumière, ce qui se traduit dans les images par le fait que vous souhaitiez créer un aspect naturel ou faire apparaître la scène délibérément éclairée. Hobby applique la métaphore de la cuisine à la composition de l’intensité de la lumière : « Vous goûtez la soupe. Vous pensez, ‘Il a besoin d’un peu plus de sel.’ Vous ajoutez un peu de sel. La seule vraie différence est qu’avec l’éclairage, si vous ajoutez trop de sel, vous pouvez facilement le retirer.
Taylor dit que la plupart de nos systèmes visuels ne sont pas basés sur la couleur, mais sur la luminosité et l’ombre. « On voit en noir et blanc sans s’en rendre compte. » Taylor utilise l’exemple des taches sur un cerf ou des rayures sur un tigre, qui ne semblent pas très furtives lorsqu’elles sont vues en couleur, mais en termes de luminosité pour les autres animaux qui voient en noir et blanc, c’est un camouflage brillant. Taylor prévient que la couleur peut tromper l’œil en lui faisant croire qu’une image est plus lumineuse qu’elle ne l’est en réalité, il édite donc souvent la luminosité d’une image en noir et blanc en premier, et alors modifications pour la couleur, afin que la couleur ne trompe pas son œil dans une fausse impression de luminosité.
Construire une configuration d’éclairage
L’étagère à épices d’éclairage peut être rapidement encombrée, de sorte que les pros construisent leur éclairage une étape à la fois. « La première source de lumière est ce que l’on appelle la « lampe principale », explique Paul. Après avoir établi où vous voulez mettre votre première lumière, vous placez la « lumière d’appoint » du côté opposé. Pour la plupart des configurations, la lumière d’appoint n’est pas aussi brillante que la lumière principale. Paul dit que cela rend le sujet plus tridimensionnel, et avec une lumière de remplissage légèrement plus sombre que votre lumière principale, vous créez un dégradé du plus clair au plus foncé.
